En gatekeeper er et medlem af en gruppe, som har indflydelse på, hvorvidt de øvrige medlemmer er villige til at indgå et studie, fx stille op til et interview. I snowball sampling, hvor forskeren er afhængig af, at invitationen til at deltage i et studie spredes til gruppens medlemmer, kan en gatekeeper potentielt ende studiet før det begynder, hvis han eller hun ikke synes om studiet. Til gengæld kan en gatekeepers anbefaling medvirke til en hurtig og effektiv rekruttering af gruppens medlemmer. En risiko ved at bruge en gatekeeper i rekrutteringsprocessen kan være, at gatekeeperen kun tillader de medlemmer, som har de samme holdninger, at deltage i studiet.